Як я поїхала в США шукати спосіб боротьби з раком
Я закінчила кафедру молекулярної біології біологічного факультету МГУ в червні 2015 року зі червоним дипломом. З дванадцяти чоловік в моїй групі вчитися і працювати за кордон виїхали п'ятеро, включаючи мене - тобто трохи менше половини. Двоє моїх одногрупників вирушили до Англії, один до Франції, один у Німеччину, а я - в США. Здається, що ні на який інший кафедрі не виїхав стільки людей протягом першого року після випуску.
Кафедра молекулярної біології завжди орієнтувалася на сучасну науку. Навчальні матеріали оновлюються, щоб йти якщо не в ногу з прогресом, то хоча б відразу слідом за ним; у викладачів актуальні уявлення про дослідницьку роботу, а студенти зацікавлені в навчанні. Всі мої колишні одногрупники зараз продовжують наукову діяльність, як за кордоном, так і в лабораторіях науково-дослідних інститутів РАН. Кафедра завжди готувала відмінних фахівців - але як довго це триватиме, мені складно судити.
Що не так з наукою в Росії
Хотіти виїхати і мати можливість це зробити - різні речі. З тих пір як я почала займатися наукою, від'їзд для мене був вирішеним питанням. За роки навчання в найкращому вузі країни і роботи в дійсно чудовою лабораторії я зрозуміла, що в Росії доброю наукою займатися можна, але складно. Складно не тільки через фінансування, а й, як і в багатьох сферах, через взаємодію між людьми і соціальними інститутами. Бюрократія, непередбачувані державні нововведення і втручання, довге очікування реактивів і обладнання з-за кордону, недостатнє співробітництво і просто спілкування між науковими групами (як зарубіжними, так і російськими) - все це не може не впливати.
Все це позначається на ставленні до наших статей в іноземних журналах: є думка, що роботу однакового рівня з західної лабораторії опублікують з більшою ймовірністю, ніж з російської. При цьому успіх наукової кар'єри багато в чому визначається якістю журналів, в яких ви показуєте результати своєї праці. У російській атмосфері самоізоляції і настороженого ставлення до оточуючих, я боюся, наука загнеться швидше за все. Я з величезною повагою ставлюся до своїх колишніх колег і вченим, які вирішують займатися наукою у себе вдома. Просто я не хотіла витрачати час і сили на боротьбу за право своєю роботою займатися.
Чи варто їхати і навіщо
Якщо ви замислюєтеся про еміграцію, то, як мені здається, чим раніше ви поїдете, тим краще. У науковій еміграції є свої тонкощі. Для початку варто розуміти, що закінчивши аспірантуру або попрацювавши вже після отримання ступеня в хорошій лабораторії в Росії, ви будете в кращому становищі, ніж якщо поїдете в порівняно погану лабораторію за кордоном. Визначити, що лабораторія хороша, можна за наявністю свіжих публікацій в журналах з імпакт-факторами більше 7-8. Імпакт-фактор - це щорічно оновлюється характеристика наукового журналу, яка залежить від кількості цитувань опублікованих в ньому статей; чим достовірніше, важливіше і цікавіше статті, тим більше їх цитують.
Що дійсно важливо при виборі аспірантури або місця для дослідницької діяльності, так це цікаво вам взагалі займатися вивченням обраного предмета в певному інституті. Потрібно з'ясувати, як йдуть справи з його вивченням в закладі і які рекомендації можна буде отримати після. Непотизм, коли легше влаштуватися по знайомству, ніж за сукупністю заслуг, характерний для всієї світової наукової середовища. Чи вдасться ваша кар'єра, залежить в тому числі від ваших соціальних навичок: від того, наскільки ви вмієте вибудовувати відносини з колегами, від корисних знайомств, від того, чи зможете ви отримати рекомендації відомих вчених.
Тільки маючи на увазі все це, варто приймати рішення, їхати чи залишатися. Якщо ви хочете працювати з часом за кордоном у фармацевтичній або біотехнологічної компанії або, скажімо, займатися стартапом, то аспірантура або досвід роботи за кордоном, напевно, краще рішення - там більше можливостей завести корисні зв'язки, можна заздалегідь влаштуватися в країні з більш здоровим бізнес- кліматом. Якщо з часом ви хочете поїхати в США, то краще закінчувати аспірантуру саме в США.
Люди будь-яких професій часто фантазують про еміграцію за "гарним життям". У нашому випадку це особливо небезпечно: де б ви не були, сучасна наука - це нескінченна "щуряча гонка" за публікаціями, грантами і новими публікаціями. Це ненормовані робочі години, висококонкурентне середовище і заробітна плата, часто не відповідає силам і років, які ви витратили на освіту. Коли абсолютна більшість часу ви проводите в лабораторії, оснащеної на мінімальному для сучасності рівні, ви навряд чи помітите різницю, чи перебуваєте ви в Москві, Кембриджі чи Нью-Йорку. Чим більше ви схильні до стресів і чим менше готові жертвувати здоровим балансом життя і роботи, тим з більшою обережністю потрібно підходити до вирішення займатися наукою взагалі.
Як я поступала в зарубіжну аспірантуру
До початку останнього року навчання в університеті я визначилася, що поки хочу залишатися в науці і що хочу отримати PhD (Philosophy Doctor - аналог ступеня кандидата наук в Росії) за кордоном. Я почала шукати в інтернеті хороші PhD-програми, які фінансували б моє навчання в аспірантурі і життя за кордоном. Керувалася я в основному рейтингом QS World University Rankings, там можна вибрати що цікавить вас предмет.
Для того щоб подати заяву на більшість програм, необхідно до певної дати заповнити заявку в інтернеті і зібрати пакет документів: найчастіше це документ, що засвідчує ваші останні ступеня (дипломи спеціаліста, бакалавра, магістра) та / або переклад оцінок і годин за все предмети по вашої спеціальності; мотиваційний лист, резюме, свідоцтво про хороше знання англійської мови (IELTS, TOEFL) і дві-три рекомендації. Для американських вузів потрібно також здати спеціальний іспит GRE - щось на зразок загальноосвітнього тесту для випускників з математики та англійської мови. Всі ці іспити можна здати в Москві, посібників з підготовки до них і інформації про різні тонкощі в інтернеті дуже багато, і після місяця-двох підготовки цілком реально отримати пристойні бали.
Мотиваційний лист - це твір на 500-1500 слів, в якому ви повинні показати, що вас дійсно захоплює наука, розповісти про свої наукові інтереси, про те, чим хочете займатися в аспірантурі та після неї, і чому саме ви кращий кандидат на це конкретне місце. Що стосується рекомендацій, то чим вище наукове звання і чим очевидніше наукові успіхи людини (число статей, індекс Хірша, нагороди і премії), який дає вам рекомендацію, тим краще. Для того щоб набрати як мінімум три хороші рекомендації і значно поліпшити своє резюме, я раджу якомога більше їздити на закордонні стажування - на канікулах і в будь-який вільний час. Інформації про них в інтернеті дуже багато, наприклад, є чудова група "ВКонтакте". Але перш за все потрібно відповідально підходити до вибору лабораторії на батьківщині: набір навичок, які ви отримаєте за час курсових і дипломних робіт, хороші відносини з колегами, що вже відбулися вченими, і можливість першої публікації - фундамент вашої наукової кар'єри.
Коли ми вибирали лабораторії для перших курсових робіт, мені вдалося потрапити в лабораторію регуляції синтезу білка НДІ фізико-хімічної біології ім. А. Н. Білозерського МГУ. Це одна з найкращих лабораторій в Росії, які досліджують трансляцію - фундаментальний біологічний процес виробництва білків живими організмами. Завдяки своїй роботі і підтримки наукового керівника влітку між четвертим і п'ятим курсами я виграла стипендію Amgen і поїхала до Англії, в Кембридж, в лабораторію нобелівського лауреата, який також займається вивченням трансляції. Це був мій перший досвід роботи за кордоном. Я зрозуміла, що, по-перше, моїх навичок і знання англійської достатньо, а по-друге, що хороші лабораторії за кордоном зазвичай більш ніж наполовину складаються з емігрантів і я легко можу вписатися в подібний колектив.
Восени п'ятого курсу я подала заявки в усі місця, які здавалися мені вартими. В Америці вибрала тільки три - за заявку на кожну американську програму ви віддаєте від 50 до 150 доларів, які до вас не повернуться незалежно від того, запросять вас на співбесіду чи ні. Крім того, фінансування для іноземних студентів обмежена і конкуренція дуже жорстка. Якщо ви проходите попередній відбірковий етап, вас запрошують на інтерв'ю і оплачують дорогу або з вами проводять інтерв'ю по скайпу. Програми оголошують результати в різний час, і дедлайни по подачі заявок у них теж різні. Звичайно чим вище рівень програми, тим раніше дедлайн. Ви дізнаєтеся, що не пройшли кудись, вчасно, щоб встигнути подати заявки на програми з кандидатами слабший, і так далі.
В остаточному підсумку я поступила на PhD-програму Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) і вже в серпні 2015 го поїхала сюди. CSHL - це культове місце, в якому щорічно проводяться десятки найважливіших конференцій по самим швидко розвиваються областям біології, куди приїжджають імениті вчені. Інститут знаходиться в годині їзди на поїзді від Нью-Йорка, в дуже мальовничому місці на Лонг-Айленді. На відміну від багатьох інших американських PhD-програм, у цій термін обмежений п'ятьма роками, що захищає від класичних страшних історій про аспірантів, які не можуть отримати ступінь по десять років. Я закінчила піврічні аспірантські курси, здала необхідний іспит (місцевий аналог кандидатського мінімуму) і потім приступила до дисертації. Знань, отриманих в університеті, мені вистачило, щоб вчитися нарівні з одногрупниками.
Чим я займаюсь
Тема моєї дисертації - пошук нових генів, від яких залежить розвиток ракових пухлин. Ми використовуємо новий метод редагування генома CRISPR - кажучи по-простому, "вимикаємо" в ракових клітинах ті або інші білки і дивимося, як це на них позначається. У мене власний проект, над яким я працюю одна, але ми регулярно обговорюємо і плануємо експерименти з завідувачем лабораторією - моїм науковим керівником. Я доповідаю результати роботи йому особисто і на лабораторних семінарах раз в пару місяців.
Взагалі, еміграція - це непросто. Якщо довго жити в іншій країні, починаєш гостро помічати відмінності в культурі і менталітеті, соціальному, економічному і політичному устрої. Звичайно, за кордоном ти опиняєшся вирваний зі звичного середовища, різниця в часі і способі життя поступово віддаляє тебе від рідних і друзів, і зберегти той же рівень спілкування дуже складно. В цьому плані моя професія, до речі, допомагає, тому що абсолютна більшість аспірантів і наукових співробітників навколо мене такі ж емігранти і ми всі перебуваємо в схожій ситуації.
Тут дуже багато часу приділяється нетворкінгу - потрібно намагатися налагодити неформальні стосунки з колегами, і чим більше людей зі своєї сфери діяльності ти знаєш, тим краще. Влаштовують якісь маленькі вечірки, щоб люди з однієї області спілкувалися один з одним поза роботою. З одного боку, тут немає проблем з тим, щоб завести друзів, а з іншого боку, слово "друг" тут має не таким сакральним змістом, як в Росії. Тут люди можуть поспілкуватися один з одним пару раз - і вже вважати себе друзями. Немає проблем з тим, щоб завести корисні знайомства або просто спілкуватися з людьми - все дуже доброзичливі і відкриті, з ними легко. Але глибокі дружні зв'язки заводити не так просто. Через те, що люди простіше ставляться до себе і один до одного, від них не можна очікувати того ж, що ти чекаєш від друзів в Росії. За кордоном мені завжди було легше спілкуватися з людьми набагато старший за мене - вони були мені ближче по відношенню до життя. Мені здається, молоді люди в Росії психологічно старше.
Ритм мого життя став іншим. Найперше, що змінюється при переїзді, - ставлення до дороги. У Москві добиратися до університету півтори години було абсолютно нормально - я робила так все п'ять років. Зараз ми живемо в годині їзди від Нью-Йорка, і проїхати цю годину дуже важко. Більшість живе в п'ятнадцяти хвилинах від роботи.
У всіх нас дуже вільний графік: ніхто не чекає, що ти будеш на роботі з дев'яти до шести, ти приходиш і йдеш, коли хочеш. Щоб працювати у вихідні або залишатися допізна, мені в моєму московському інституті потрібно було отримувати спеціальний дозвіл. Тут, як і в Кембриджі, все відкрито цілодобово. Якщо хочеш працювати о третій годині ночі - будь ласка, ніхто тобі слова не скаже.
Через те, що я живу в американському передмісті, тут, по-перше, не можна без машини, а по-друге, ритм сильно відрізняється, навіть якщо автомобіль у тебе є, - це не місто. У Москві можна було закінчити роботу і піти в бар. Тут баланс між роботою і життям сильно зсувається в бік роботи, просто тому що після неї нема чим зайнятися: до міста їхати годину, а це вже втомлює, ти швидко відвикаєш від тривалих поїздок.
Я живу зараз з чотирма одногрупниками. Житло на Лонг-Айленді дуже дороге, і ми знімаємо будинок вп'ятьох - хоча у нас будинок з басейном. Взагалі, PhD - це важко саме з психологічної точки зору, тому що у тебе занадто багато кваліфікації для будь-якої ненауковою діяльності, а в науці тобі не платитимуть за твої знання і навички, час і витрачені зусилля стільки, скільки тобі б платили в іншому місці . Зараз нам по 23-25 років, і деякі починають замислюватися, як заводити сім'ю, брати іпотеку і зводити кінці з кінцями - багатьом від цього сумно.
Ми всі повинні бути готові до того, що доведеться працювати на вихідних або затримуватися допізна: у експериментів, які ми проводимо, є певні часові рамки, і їх не можна зрушувати по своєму бажанню. Але навіть якщо ти не займаєшся експериментами в даний момент, це така сфера діяльності, де потрібно весь час читати статті і самоосвічуватися. Це втомлює, і хтось із моїх одногрупників починає сумніватися, чи варто воно того. Але я сама ніколи не ставила своє рішення під сумнів, тому що не уявляю, як могла б займатися чимось іншим.
Я до сих пір не можу сказати, що остаточно адаптувалася до життя тут. Тільки через півроку я отримала номер соціальної страховки (SSN), який дозволив мені почати кредитну історію. Без SSN і кредитної історії багато сфер місцевого життя раптово виявляються недоступними: наприклад, ти не можеш застрахувати автомобіль (а громадський транспорт на Лонг-Айленді відсутня в принципі, і тобі потрібна машина, просто щоб купити продуктів). Обійти ці та інші підводні камені коштувало нервів. Ніяких особливих очікувань у мене від від'їзду не було: знала, що буде складно - так і вийшло. Бюрократії та пропаганди тут вистачає, як і в Росії.
Мене запрошували за програмою на п'ять років, зараз йде другий рік - залишилося ще три з половиною. Якщо я через три з половиною роки отримаю PhD, я буду шукати роботу, спочатку в науці - це називається postdoc, postdoctoral fellow. Насправді я не ідеальний кандидат для роботи в США, тому що я навіть не іммігрант, а громадянин іноземної держави. Якби я хотіла, як деякі мої одногрупники, піти працювати в фармацевтичну компанію, я не могла б це зробити - в Америці робочі візи видаються за системою змагання, це лотерея, результати якої ні від кого не залежать: робочу візу отримують 30%. Компанія тебе спонсорує незалежно від результату - звичайно, їм вигідніше взяти когось, кому не потрібно брати участь в лотереї. Якщо я залишуся постдоком, мені буде легше отримати робочу візу. Тільки після її отримання у тебе починає накопичуватися візова історія для того, щоб подати на грін-карту. При цьому я не впевнена, що обов'язково залишуся в Америці: мені все одно, де жити, головне, щоб в країні було добре займатися наукою.
