Активістка Меггі Баранкітс: Я рятувала дітей від геноциду в Бурунді

Ми багато знаємо про проблеми Європи і США, в той час як африканські країни залишаються в тіні - місцеві активісти вважають це великою проблемою. В середині дев'яностих в Руанді і Бурунді жертвами масових вбивств стали як мінімум 800 тисяч чоловік. Одне корінне населення вбивало інше: хуту винищували тутсі і останні, зрозуміло, надавали збройний опір. Однією з помітних героїнь того часу в Бурунді стала Меггі Баранкітс - їй вдалося врятувати двадцять п'ять дітей з масової різанини, а згодом допомогти тридцяти тисячам людей вижити, отримати медичну допомогу і знайти роботу завдяки проекту "Будинок Шалом". Геноцид закінчився, але зараз Меггі знову знаходиться в бігах: через важку політичну ситуацію в Бурунді їй довелося виїхати в Руанду. Ми поговорили з Баранкітс і дізналися, як їй вдалося пережити вбивства власних родичів, хто допомагав їй рятувати дітей і чому в рідній країні її вважають злочинницею.

"Моє місце в Бурунді"

Геноцид в Бурунді почався в 1993 році - тоді мені було тридцять сім років. До цього я встигла повчитися в Швейцарії, пожити у Франції, попрацювати вчителькою, послужити в католицькій церкві і усиновити семеро дітей. Мені завжди хотілося допомагати людям, але тільки під час цих страшних подій стало ясно, що у мене є призначення. Під час геноциду вбили десятки моїх родичів - надії майже не було. Іноді мені здається, що якби я не була християнкою, то покінчила б собою. У той же час я розуміла, що у мене була рідкісна можливість виїхати, відмовившись від своєї ідентичності, але я цього не зробила.

Коли злочинці вбили мою біологічну сім'ю, я вирішила не ненавидіти, а захистити інших. Було важко - на моїх очах знищили сімдесят чоловік, яких я намагалася приховати в церкві. Але двадцять п'ять дітей вдалося врятувати - саме вони і ще сім моїх прийомних дітей створили будинок, який згодом став називатися "Дом Шалом". Взяти їх під свою відповідальність було божевіллям: у мене не було ні їжі, ні медикаментів, ні грошей. Ми йшли, і самі діти не розуміли, куди ми йдемо і де зможемо сховатися. Тоді один маленький хлопчик Фабріс запропонував відправитися до мого друга з Німеччини Мартіну. Фабріс запропонував написати йому на німецькому (я трохи вчила його в Швейцарії), щоб ніхто не дізнався про наші плани. Ми сховалися у Мартіна, і я сподівалася, що ситуація незабаром покращиться, але в підсумку ми пробули у нього сім місяців. Він запропонував мені поїхати в Німеччину, але я вже тоді зрозуміла, що моє місце було в Бурунді.

"Будинок Шалом"

Перша допомога "Дому Шалом" прийшла, зрозуміло, з Німеччини. Мартін повернувся туди і організував нам поставку продуктів і речей першої необхідності, Caritas Germany допомогли з автомобілем, місцева католицька церква дала можливість відбудувати зруйновану школу, також багато допомоги прийшло зі Швейцарії та Франції, де у мене були друзі. Разом з моїм рідним братом ми стали поширювати інформацію про наш проект через журналістів. У підсумку до нас приїжджали представники ООН з Нью-Йорка, королева Люксембургу. Остання велика допомога прийшла від гуманітарної ініціативи "Аврора" з Вірменії в 2016 році - я стала лауреатом премії в 1 мільйон доларів, яку направила до благодійних фондів на місцях.

Гроші надходили, а ми розширювали "Будинок Шалом". У Бурунді ми створили мікрофінансовий банк, лікарню, школи, спеціальні освітні установи, кооперативи і кінотеатр. "Будинок Шалом" заробляв гроші і міг покривати багато свої потреби без допомоги ззовні.

Великим організаціям на кшталт UNICEF важко працювати на місцях - це величезна структура зі складним механізмом. Ми ж могли надавати допомогу адресно. До нас зверталися абсолютно різні люди - від сиріт з ВІЛ, жінок, які пережили згвалтування, до колишніх військових, які вирішили більше не брати участь у військових діях. Всі вони потребували різні речі. Наприклад, колишнім військовим потрібен був свій будинок і стабільна робота, щоб не почати вбивати знову. Але всіх їх об'єднувало одне - потреба в освіті та незалежності. Ми видавали мікрокредити на бізнес, допомагали вступати до університетів. Чому люди їдуть? Тому що ніхто не допомагає і не дає їм роботи і соціальних гарантій на батьківщині. Цікаво, що майже ніхто з отримали освіту за кордоном не залишився там - мої діти повернулися, тому що знали, де зможуть застосувати свої навички і знання.

Втеча в Руанду

Якщо в країні корумповані і озлоблені влади, робити хороші речі дуже складно. Ти будуєш - вони руйнують. У 2015 році президент Бурунді П'єр Нкурунзіза обрався на третій термін, порушивши конституцію. Молоді люди по всій країні виступили проти - у відповідь вони стали пропадати, їх убивали, в країні різко зросла кількість політв'язнів. У міжнародних організацій не було можливості якісно працювати в Бурунді, так що ми до цих пір не знаємо кількість загиблих і зниклих протестуючих. Коли я виступила в їх підтримку, мені почали погрожувати, так що незабаром мені довелося покинути країну. Пізніше я дізналася, що президент оголосив мене в міжнародний розшук.

Через це мені довелося перенести свої проекти в Руанду - одну з небагатьох африканських країн, де вдалося створити демократичну державу. Руанда теж пережила геноцид, але зробила правильні висновки, на відміну від Бурунді. З останньої бігло безліч людей, тому що країна перетворилася в тюрму - і тепер я допомагаю біженцям.

Зараз я займаюся притулком для біженців "Оазис світу" в Руанді і намагаюся давати людям просто дах - важливо завжди пам'ятати, що це такі ж люди, як ми, які просто потрапили в жахливі обставини. Так само, як всі інші, вони хочуть бути незалежними і розвиватися. В "Оазисі світу" ми намагаємося пропонувати біженцям навчання і роботу: вчимо готувати, шити, малювати, працювати на комп'ютерах, допомогли трьомстам людям повернутися до університетів. У нас є свій ресторан, де можна працювати, хтось відкриває власний бізнес. Зараз ми знову потребуємо грошей, тому що виявилися відірвані від Руанди, але я впевнена, що останнє слово залишиться за любов'ю, а не ненавистю.

Обкладинка: Getty Images