"Тюрма Valley State": Будні жінок-ув'язнених

ЩОДНЯ ФОТОГРАФИ ПО ВСЬОМУ СВІТУ шукають нові способи розповісти історії або зловити в кадр то, чого ми раніше не помічали. Ми вибираємо цікаві фотопроекти і розпитуємо їх авторів про те, що вони хотіли сказати. На цьому тижні - серія "Жінки в'язниці Valley State" американського фотографа Сая Вільямса, який базується в Лос-Анджелесі. Він розповів нам, як закохався дитиною в фотографії з журналів, навчався знімати у великих сучасних фотографів, працюючи їх водієм, і що він побачив в жіночій в'язниці в Каліфорнії, куди приїхав за завданням журналу Colors.

Я народився в Атланті, але в ранньому віці ми переїхали в маленьке містечко в парі миль на південь від кордону Джорджії і Теннессі. Мій батько був адвокатом, а мама - викладачкою молодших класів. Я поняття не мав ні про яке мистецтво, але мама завжди купувала журнали в місцевій бакалійної крамниці. Мене заворожував зовнішній світ, проступав зі сторінок National Geographic, я любив гортати People, розглядати знаменитостей і мріяти, як переїду в Лос-Анджелес. Ще під час походів за продуктами я завжди розглядав обкладинки Cosmopolitan роботи Скавулло і історії про секс в журналах Detective Files. У мене зберігалися папки з фотографіями, вирваними з журналів і газет, але при цьому ніколи не було особливого прагнення дізнатися щось про фотографію. До вступу в коледж я підійшов з вельми невиразним уявленням про те, чим хочу займатися в житті. У двадцять з копійками я переїхав в Майамі з подружкою, яка хотіла стати моделлю - в 90-е Майамі-Біч був гарячою точкою в світі моди. Команди модних журналів ломилися туди з холодного Нью-Йорка знімати фотосесії, а німці приїжджали робити зйомки для каталогів. Я знайшов роботу водієм в продакшен-компанії: щотижня возив нових фотографів і після пари сезонів почав їм асистувати. Так у мене накопичився досвід роботи з величинами на кшталт Стівена Мейзела, Херба Ритца, Пітера Ліндберга і Артура Елгорт. Мені пощастило опинитися в потрібний час в потрібному місці, це було моєю школою - я встиг дізнатися, яке знімати на плівку до цифрової революції. Потім я переїхав в Нью-Йорк і вже сам почав знімати фешн і каталоги, поки не зробив фотосерію про дітей-рестлерів з Аппалачів, яка повністю змінила напрямок моєї кар'єри.

Я був на зв'язку з Ентоні "Дві гармати" Флетчером, колишнім чемпіоном світу з боксу, який очікував страти в Пенсільванії. Флетчер стверджував, що діяв з міркувань самооборони - він підстрелив сусідського наркомана в ногу і наполягав, що рана не становила загрози для життя. Але у жертви був СНІД і його мати відмовилася його перев'язувати, тому він помер від втрати крові. Я планував зробити серію про чоловіків на лаві смертників, але потім наткнувся на тюремний сайт знайомств і вирішив поглянути на проблему з іншого ракурсу. Я радий, що в результаті вибрав героїнями жінок - в жіночих тюрмах не такий строгий режим, і з ними простіше контачити. Цю зйомку опублікував журнал Detour, її побачила Аріанна Рінальдо з Colors і запропонувала мені зняти ексклюзив для їх ювілейного, 50-го випуску про в'язниці.

У в'язницю Valley State я відправився, абсолютно не знаючи, чого очікувати - мене і двох моїх асистенток коротко проінструктували на місці. Все це тобі пояснює офіцер з питань громадської інформації, це щось на зразок зв'язків з громадськістю. Ще мене супроводжував охоронець. Перед цим я спілкувався по пошті з декількома укладеними, але не міг домогтися зустрічей з ними. Проте, у мене були номери їх камер і блоків. Спочатку було відчуття, що все це набагато більше нагадує кампус при коледжі або наукове містечко, ніж в'язницю. Я, взагалі-то, без проблем переміщувався серед місцевих мешканок, кожна з яких була засуджена за злочин від грабежу до вбивства. Чесно кажучи, мені здавалося, що буде непросто переконати їх знятися для матеріалу в журналі, який потім буде продаватися у всіх кіосках. Але, виявилося, що я помилявся. Мені майже жодного разу не відмовили, коли я просив попозувати для портрета, і ніхто не чинив ніяких перешкод - я міг йти куди захочу. Наприклад, мене пустили у двір під час зарядки, в зал для церковнослужіння, в медичний корпус для молодих матерів і, звичайно, в камери, де жінки проводять більшу частину часу. Для зйомки я вибирав героїнь, які здавалися мені фактурними - але за кожною жінкою там зазвичай є потужна життєва історія, якої вона готова поділитися.